Nach 27 Jahren an der Spitze der hoop Kirche in Bremen hat Pastor Andreas „Andi“ Sommer die Leitung an Benjamin Sawadsky übergeben. Die Staffelübergabe wurde am 14. und 15. März mit einem Festwochenende gefeiert. Benjamin Sawadsky erhielt breite Zustimmung aus der Kirchenversammlung und übernimmt künftig die Verantwortung als Hauptpastor. Die hoop Kirche zählt zu den größten Mitgliedsgemeinden im Bund Freikirchlicher Pfingstgemeinden (BFP). Andi Sommer engagiert sich weiterhin im Bund in seiner Aufgabe als Vizepräses.

Früh geprägt und früh berufen

Andi Sommer wuchs in einer Pfingstgemeinde in Hamburg-Altona auf – einem damals in ganz Deutschland bekannten charismatischen Hotspot. "Es gab nichts, was für mich als Kind vertrauter war als Gottesdienste", erinnert er sich. Bereits als Elfjähriger traf er die Entscheidung, Pastor zu werden.

Zunächst arbeitete er als Wirtschaftsingenieur. Gemeinsam mit seiner Frau Lydia folgte er später einer Anfrage aus einer BFP-Gemeinde in Frankfurt und begann den Dienst als Pastor in Ausbildung.

Aufbruch in Bremen

Im September 1999 wurde Andi Sommer als Nachfolger von Pastor Werner Gunia als Hauptpastor in Bremen eingeführt. Für den damals 35-Jährigen wirkte die Gemeinde zunächst wie eine Reise in die Vergangenheit. In den folgenden Jahren setzte er gezielt Veränderungen um. Dazu gehörte auch ein umfangreiches Bauprojekt, das trotz begrenzter finanzieller Mittel umgesetzt wurde. "Wir treffen Entscheidungen, weil wir glauben, dass wir von Gott gehört haben – nicht, weil ausreichend Geld auf dem Konto ist." Im Dezember 2004 wurde ein neues Gemeindezentrum mit rund 1.200 Sitzplätzen eingeweiht.

Von der Enge in die Weite

In den 2010er Jahren führte Andi Sommer die Gemeinde gemeinsam mit einem jüngeren Pastorenteam durch einen Veränderungsprozess. Leitungsstrukturen wurden erneuert und die Gemeinde breiter aufgestellt. 2015 folgte ein weiterer Schritt: "Baut eine Kirche mit mehreren Standorten." Dieser Impuls wurde zügig umgesetzt. Heute hat die hoop Kirche Standorte in Bremen, Bremerhaven, Lübeck sowie in den niedersächsischen Orten Achim und Verden. Für das Jahr 2026 ist ein weiterer Campus in Hamburg-Harburg in Planung.

Für eine Zeit wie diese

Der Leitungswechsel wurde über längere Zeit vorbereitet. Andi Sommer hat sich für seine Aufgabe als Vizepräses im BFP "freigespielt" und bleibt zugleich Teil des Pastorenteams der hoop Kirche – künftig in beratender Rolle.

Beim Festwochenende würdigte die Gemeinde Andi und Lydia Sommer für ihren langjährigen Dienst. Die Predigt hielt Pastor Antonio Weil, leitender Pastor der Move Church und langjähriger Wegbegleiter. Unter dem Titel „Berufen für eine Zeit wie diese“ ermutigte er dazu, die eigene Berufung entschlossen zu leben und Verantwortung für die eigene Generation zu übernehmen – so, wie Andi Sommer es vorlebt.